"L'Histoire des Mustangs"
Il ne s'agit pas réellement d'une race car ils'agit des descendants de chevaux amenés par lesConquistadores au 16ème siècle et retournés enliberté. A l'origine il est issu des croisements entre desAndalous et des Barbes, puis petit à petit avecd’autres montures venues elles aussi de l’anciencontinent.Le mustang est petit et vigoureux. L'avant-main n'est nitrès importante ni très éclatés.L'encolure est courte et souvent un peu creuse, le garroteffacé, le dos assez bref et la croupe basse etinclinée. Les membres sont secs et durs, les sabots solidesavec une corne noire. Le mustang a une tête plutôtpetite et bien faite, avec des yeux expressifs, des naseaux ouvertset un chanfrein rectiligne. Il parait au regard comme tailléa coup de hache, malgré cet aspect disgracieux dedépart, ce cheval est pourtant aujourd’hui fortapprécié pour sa polyvalence et surtout soncaractère calme et doux sans être mou.Il mesure entre 1m30 et 1m60 et peut être de toutes lescouleurs avec toujours le bout de la queue et de la crinièrenoire…On leur donne des noms différents selon les régions :Mustang dans le Texas et le Nouveau-Mexique, chevaux sauvages duWyoming, Broncos dans le nord, Cayuse à l'extrêmenord, poneys du Texas.
Le cheval sauvage se nourrit essentiellement d'herbage, maiss'il n'en trouve pas, il mangera volontiers des feuilles et desbrindilles et rongera même l'écorce d'un arbre.Laissées libres, les mustangs ont tantproliféré dans les états désertiques del'Ouest qu'on a dû les chasser. Dans les années 70, larace était au bord de l'extinction et une loi a duêtre votée pour la protéger. Depuis, lorsqueleurs hardes sont trop nombreuses sur les pâtures, on capturedes Mustangs, qu'on donne à des particuliers, àcharge pour eux de les soigner et de les nourrir. Sans qu'ils aientbien entendu le droit de les vendre. Les mustangs on enfingagné leurs libertés!Rapide, fort, très adaptable, le mustang est parvenuà survivre dans des régions arides et montagneuses,où il se contente parfois de plantes ligneuses et debuissons épineux. Il boit peu et résiste aussi bienaux chaleurs sèches qu'aux grands froids. Sarésistance et son pied sûr en font un chevaladapté à l'extérieur et au travail degardiennage de bétail.
Les mustangs vivent en groupes d'une quinzained'individus, parfois plus. Chaque troupeau comporte des juments etdes poulains, ainsi que de jeunes mâles de moins de deux ans.Un seul étalon dirige le groupe. Les jeunes mâleschassés du troupeau forment de petits groupes, mais àpartir de trois ans ils vivent en solitaires et provoquent lesétalons en combat pour leur prendre leur troupeau.L'étalon est toujours sur le qui-vive. Il guette à lafois les autres mâles et les prédateurs qui menacentles poulains (coyote, couguar, ours). Il harcèle sontroupeau, rassemblant les juments à coups de dents. Ilassure ainsi la sécurité du groupe tout en maintenantsa domination.Il arrive qu'une jument lui déplaise. Elle se fait alorschasser et doit chercher à s'intégrer dans un autretroupeau. Les jeunes mâles constituent parfois leur premiertroupeau avec les "rebuts" des autres étalons.La femelle n'a ses chaleurs qu'une fois par an... elles durententre 15 et 30 jours et varient de date selon l'ensoleillement lachaleur, la pluie....La gestation est d'une durée de 11mois. À sa naissance, on donne au jeune cheval le nom defoal. À son deuxième anniversaire, le mâles'appelle un poulain, la femelle, une pouliche. Un poulain devientun étalon environ six ans plus tard, alors que la poulichedevient une jument.
